La Côte d’Ivoire a frappé fort pour son entrée en lice dans les éliminatoires de la CAN 2027. Opposés au Ghana dans l’un des chocs de la première journée, les Éléphants se sont imposés 2-0, jeudi soir au stade de la Paix de Bouaké.
Un succès qui permet aux Ivoiriens de lancer idéalement leur campagne dans le groupe C, mais aussi à Hervé Renard de réussir son retour sur le banc de la sélection.
Dans une rencontre longtemps équilibrée, la Côte d’Ivoire a dû patienter jusqu’aux dernières minutes de la première période pour trouver la faille.
Pour sa première apparition avec les Éléphants, Malick Yalcouyé a choisi le meilleur moment pour se signaler. À la 44e minute, le jeune milieu de terrain a décoché une frappe depuis l’extérieur de la surface qui a trompé Lawrence Ati-Zigi et permis aux Ivoiriens de rentrer aux vestiaires avec un avantage d’un but.
Une entrée en matière particulièrement réussie pour le joueur de Brighton, qui honorait sa première sélection avec la Côte d’Ivoire.
Le break est fait sur penalty
Au retour des vestiaires, les Éléphants ont continué à mettre la pression sur les Black Stars.
Yalcouyé s’est une nouvelle fois retrouvé au cœur de l’action en obtenant un penalty après avoir été fauché dans la surface ghanéenne. Franck Kessié s’est chargé de transformer la sentence à la 58e minute, donnant deux buts d’avance à la Côte d’Ivoire.
Le Ghana a ensuite tenté de revenir dans la partie. Les Black Stars se sont procuré quelques situations, notamment par Caleb Yirenkyi à la 76e minute, mais le gardien ivoirien Yahia Fofana s’est interposé pour préserver l’avantage des siens.
Un retour réussi pour Hervé Renard
Cette victoire possède également une dimension particulière pour Hervé Renard.
De retour à la tête de la sélection ivoirienne, le technicien français retrouve les Éléphants avec un succès face à un adversaire majeur du continent. Renard avait déjà conduit la Côte d’Ivoire au sacre lors de la CAN 2015.
Pour ce nouveau cycle, le sélectionneur a notamment intégré plusieurs nouveaux visages à son groupe, dont Yalcouyé, qui a immédiatement répondu présent sur le terrain.
Avec ces trois points, les Éléphants prennent un départ idéal dans le groupe C, composé également de la Gambie et de la Somalie.
La Côte d’Ivoire se déplacera justement en Somalie le 29 septembre, avec l’objectif de confirmer ce premier succès. De son côté, le Ghana devra se relancer à domicile face à la Gambie après cette défaite inaugurale.
